Michael Ståhl, från Vasa i det svenskspråkiga Österbotten i Finland, flyttade efter examen vid Åbo Akademi till Uppsala universitet för vidare studier i internationell utvecklingspolitik. Resultatet blev bland annat en doktorsgrad i statskunskap. Senare tillkom en docentur i miljöstudier i Linköping. Michael har i sitt yrkesliv specialiserat sig på Afrika, med fältstudier i Etiopien, Kenya, Tanzania och Uganda, och ansvar för internationella bistånds- och utvecklingsprogram på flera kontinenter.
