Sara Backman Prytz

Vi forskare vet att det finns mycket kunskaper om hur kvinnor hade det i historien. Åtskilliga historiker, arkeologer och etnologer har skrivit böcker, avhandlingar och vetenskapliga artiklar om kvinnors liv och förutsättningar förr i tiden. För oss som har det som jobb är kvinnohistorien inte särskilt dold. Den finns i våra bokhyllor, vi undervisar om den, delar med oss på konferenser och sitter själva i arkiven med kvinnohistorien rakt under näsan.

Ändå att det så svårt att nå ut med den. Populärvetenskaplig historia är oftast med männens värld i fokus. Med jämna mellanrum kommer också rapporter som bekräftar vad vi redan vet: antalet kvinnor i skolornas historieböcker är försvinnande få i jämförelse med alla män som fyller sidorna med sina gärningar.

I böcker, tv och poddar verkar kvinnohistoria dessutom ofta liksom fastna vid de anmärkningsvärda kvinnorna; hjältinnorna och föregångarna. Många gånger blir det också samma, relativt ovanliga, kvinnor vars historia berättas, vilket ironiskt nog gör att en bredare kvinnohistoria fortsätter vara höljd i dunkel för den större publiken. De här spektakulära kvinnorna är förstås spännande att läsa om, och visst kan vi lära oss något av dem och deras tid, men för att nå en mer representativ kvinnohistoria behövs ett större grepp. Det behövs en bok där kvinnan genom historien är huvudpersonen. Kvinnor har ju såklart också bidragit till historien. Vi måste bara berätta det också. Därför ville jag skriva Kvinnoriket, som berättar om kvinnors villkor och liv under en lång period: från kristnandet runt 1000-talet och fram till det sena 1900-talet. Under alla dessa århundraden har kvinnor varit betydelsefulla i samhället. En del har haft makt och politiskt inflytande, medan andra har varit betydelsefulla i den lilla världen – de har vårdat, skött och arbetat. Alla har de varit viktiga. För mig, som själv forskar om flickor och kvinnor i historien, är det en särskild glädje att få glänta på dörren till forna tider och hitta det som berör mig. Att sedan också få dela med mig av allt detta gör det hela ännu bättre, och jag hoppas att många som läser min bok ska få känna samma glädje och fascination över vårt förflutna som jag gör både i min egen forskning och i mitt arbete med Kvinnoriket.